Vertel dat je met pesten een ander kapot maakt

Zodra iets ten koste van een ander gaat, spreek je niet meer van plagen, maar van pesten. Kinderen proberen bijvoorbeeld door pesten anderen zwart af te schilderen, zodat zijzelf de ‘baas’ in de groep kunnen zijn. Het gesprek hierover aangaan, is heel belangrijk. Tegelijkertijd wil je kinderen niet op ideeën brengen. Allereerst is het belangrijk dat je een kind leert dat, als er iets gebeurt wat onprettig is, het dit altijd aan iemand mag vertellen. Het liefst aan de ouders, maar dat mag bijvoorbeeld ook een leerkracht, sporttrainer of tante/oom zijn. Zorg dat er een open en veilige sfeer is, zodat zij het durven vertellen. Sommige kinderen durven thuis bepaalde situaties niet eerlijk te vertellen, omdat ze bang zijn dat ze meteen een fikse straf krijgen. Leer hen dat alle mensen fouten maken en geef het eerlijk toe als je als opvoeder verkeerd zat. Zo leren kinderen ook om kwetsbaar te zijn en hun verhaal te vertellen.

Buiten de boot

Daarnaast kun je tegen je kind zeggen dat het belangrijk is dat iedereen zich prettig voelt in de klas. Vaak horen kinderen veel en weten ze op jonge leeftijd al wat pesten is. Sluit daarbij aan als je het gesprek aangaat en laat merken dat je toegankelijk bent. Het is makkelijker voor kinderen als ze merken dat een ouder hen begrijpt. Als een kind erg gelukkig is in de klas en je alleen maar positieve verhalen hoort, kun je eens vragen of er ook kinderen zijn die weleens buiten de boot vallen. Dat is heel anders dan wanneer je bijvoorbeeld zegt: “Ik hoor dat er in de meeste klassen gepest wordt. Is dat bij jou ook zo?” De kans is groot dat je kind dan de volgende keer thuiskomst met een ‘pestverhaal’. Let op dat je geen woorden in de mond legt of je kind op ideeën brengt.

Ontdekken

Als je als ouder merkt dat je kind gepest wordt, ben je geneigd om je eigen telg meteen te verdedigen en het andere kind af te vallen. Maar het werkt averechts om zo uit je emotie te reageren. Zeg duidelijk dat dat gedrag niet goed is, maar schilder de pester niet af als boeman. Blijf aardig. Hoe onterecht pesten ook is, toch is er vaak wel een aanleiding. Het is belangrijk om die te ontdekken, zodat je weet waarmee je je kind kunt helpen en waarin je het versterken. Vraag aan je kind om te vertellen wat er precies gebeurde. Ga ook het gesprek aan met de school of sportclub. Zorg bijvoorbeeld dat het kind op de locatie waar het gepest wordt een vertrouwenspersoon heeft. Want als een kind een lange dag op school zit en er gebeurt steeds iets, kun je als ouder je kind niet beschermen. Vertel je kind daarnaast wat het kan doen als het nog eens gebeurt. Dat is moeilijk voor een kind dat gepest wordt, want het wil de aandacht niet opeisen. Vaak houdt het zich op de achtgrond. Of het ontploft juist. Het kind moet leren om op een goede manier aandacht te vragen. Mag het bijvoorbeeld gewoon de klas uitlopen als het misgaat? Of moet het een rood blokje op de tafel zetten? Zorg dat het kind dat helder heeft.

Vel papier

Als je ontdekt dat jouw kind anderen pest, ben je als ouder geneigd heel boos te worden. Dat is logisch, want je keurt dat gedrag af. Tegelijkertijd gooi je daarmee de deur dicht voor een gesprek. Probeer dus eerst rustig te achterhalen waarom je kind het doet. Wat zit erachter? Vraag ook aan je kind of het weet welk effect pesten kan hebben. Kinderen overzien de gevolgen van hun gedrag vaak nog niet goed. Feitelijk weten ze dat pesten niet leuk is, maar het gevoel dat het bij de ander oproept, snappen ze niet. Vertel dat God van alle kinderen houdt en dat het Hem ook pijn doet als er gepest wordt. Leg uit dat je met pesten een ander kapot maakt. Pak een vel papier en maak er een frommel van. Vouw het weer uit en strijk het glad. Dat lukt nooit meer helemaal. Vertel dat dit is wat pesten met iemand doet. Kinderen blijven voelen wat er gebeurd is. Ze raken eigenlijk beschadigd. Natuurlijk hangen de gevolgen af van de mate van pesten. Maar vaak gaan schoolcijfers omlaag, worden sociale contacten minder en krijgt het zelfvertrouwen een flinke deuk. Op lange termijn kan het heftige, psychische klachten geven, zoals een depressie.

Spijt betuigen

Als je als ouders merkt dat er iets speelt rondom pesten, heb je de verantwoordelijk om het gesprek hierover aan te gaan met de school of sportclub om te vertellen wat er aan de hand is. Waarschijnlijk vindt er dan ook een gesprek tussen opvoeders plaats. Ouders zijn vaak geneigd om hun eigen kind te verdedigen, maar probeer objectief te zijn. Want als alle ouders hun kind verdedigen, komt er nooit een gesprek op gang. Ook is het belangrijk dat degene die gepest heeft, leert om excuses aan te bieden aan het slachtoffer en vergeving te vragen. Door spijt te betuigen, kun je vaak al veel herstellen bij degene die gepest is. Alleen al de erkenning voor die persoon dat het gebeurde niet oké is, betekent al veel. Veroordeel je kind niet om de fout die het gemaakt heeft, maar leer het om ermee om te gaan.

Meer over pesten? Klik hier om te lezen wat Eleos voor jou kan doen.